¿Sabías que la felicidad alarga la esperanza de vida? Yo no, pero es una noticia que me llena de alegría 🙂
La psicología positiva nos trae cada vez más estudios que confirman los impactos positivos que tiene la felicidad en nuestra vida. Aun así, uno de los estudios más conocidos para evidenciar la relación entre una actitud positiva y una vida longeva nos llegó casi de casualidad. Fue un “efecto colateral” de un estudio longitudinal, llamado el “Estudio de las Monjas”, que se inició en los años 90 para analizar el envejecimiento y las causas de la enfermedad de Alzheimer.
Déjame que te cuente en que consistió este original estudio y lo que ha permitido evidenciar.
¿Qué es el “Estudio de las Monjas” o “The Nun Study”?
Es un estudio en el cual participaron un total de 678 monjas de más de 75 años de la orden de Notre Dame, en Estados Unidos. Estas monjas accedieron a que se realizara un seguimiento de sus facultades cognitivas (memoria, orientación, lenguaje…) hasta su muerte.
La idea de realizar el estudio con monjas no es gratuita. Es una población muy interesante porque tienen condiciones de vida muy similares entre ellas y constantes en el tiempo (rutina de vida, condiciones ambientales, alimentación, maternidad, drogas …). Esto permite evitar que otros factores externos puedan afectar a los resultados del estudio.
Cuando los investigadores revisaron los archivos disponibles sobre las monjas, encontraron los textos autobiográfico escritos por 180 de las monjas en el momento de entrar en el convento, cuando las monjas tenían entre 18 y 32 años.
Consideraron que estas cartas eran un buen reflejo de la personalidad y la actitud de las monjas, así que decidieron analizar su contenido para contar las palabras que expresaban sentimientos positivos o negativos. De esta forma, pudieron clasificarlas como positivas, neutras o negativas.
Este giro imprevisto permitió aprovechar el estudio para evaluar también el impacto que tiene una actitud positiva o negativa sobre la longevidad.
¿Cuáles fueron los resultados del “Estudio de las Monjas” en relación con la felicidad?
Observaron que las monjas del grupo más positivo habían vivido un promedio de 7 años más que las demás. Y aún más, seleccionando dentro de las monjas "positivas" aquellas que habían expresado más emociones positivas, la diferencia de longevidad se incrementaba hasta casi 11 años respecto a las demás monjas menos positivas.
Teniendo en cuenta que este estudio se realizó con una población de monjas que vivieron en circunstancias muy similares, se puede deducir que la principal variable que afectaba en la longevidad era la actitud de las monjas
¡De ahí la conclusión de que la felicidad contribuye a una vida más larga!
Conclusión
Tod@s sabemos por experiencia que la felicidad, o por lo menos el desarrollo de una actitud positiva, nos hace sentir mejor en el día a día. Con estudios como este, vemos que contribuye también a tener una vida más longeva. De hecho, los investigadores dicen que el efecto que tiene es comparable al de fumar o no.
Un punto más a su favor 😉
Te dejo con una cita inspiradora y un consejo práctico.
Y recuerda ¡Decides tu vida si no quieres que otros decidan por ti!
¡Un abrazo!
Sylvain
No hay llave para la felicidad. La puerta siempre está abierta. Madre Teresa de Calcuta
Te toca a ti
El objetivo de este artículo no es que empieces a agobiarte si tienes pensamientos negativos, tod@s los tenemos 😉 Ahora bien, como persona proactiva que eres, te recomiendo buscar herramientas y recursos para fomentar una actitud cada vez más positiva ante la vida.
La psicología positiva pone de manifiesto que sólo el 50% de nuestra capacidad a ser feliz viene marcado en los genes y que podemos actuar sobre el otro 50%.
Por eso te invito a cultivar tu felicidad. Y si no sabes por dónde empezar, puedes probar con la practica de la gratitud. Considero que es una muy buena base para una vida feliz 🙂
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